Achtmalers praten over de toekomst door Janine van de Casteel

Woensdag 16 januari 2008 - ACHTMAAL - Ruim tien procent van de Achtmaalse populatie kwam bij elkaar.

Namens de gemeente Zundert en de dorpsraad Achtmaal juichte PvdA-wethouder Cees Meulman de grote opkomst toe. "Velen van u zijn hier opgegroeid en hebben een band met het dorp. We willen dat de leefbaarheid van Achtmaal in 2020 op het gewenste niveau is gebracht," zei hij.

Dorpsraadvoorzitter Dré van Nispen was er trots op dat er - één jaar na de oprichting - nu al stappen zijn gezet op tot een DOP te komen.

Volgens Martijn Geraerds van bureau BRO is de manier waarop het DOP tot stand komt uniek. "Normaal gesproken maakt de gemeente een plan, waarop bewoners hun zienswijze kunnen indienen. In Achtmaal doen we het andersom. Het Dorpsontwikkelingsplan is een onbeschreven blad. De bewoners maken een aanzet en de gemeente reageert daarop." Aan de hand van stellingen wist Geraerds een discussie op gang te krijgen. Zijn prikkelende opmerkingen zorgden soms voor hilariteit. "De afgelopen vijf jaar zijn er tien woningen gebouwd in Achtmaal. Waar moeten senioren straks heen? De bakker is verdwenen en de buurtsuper kan het hoofd amper boven water houden. Haalt u daar zelf uw boodschappen? Of gaat u allemaal naar Zundert?" Aan de hand van gekleurde briefjes op de stoelen vormde hij groepjes om over de verschillende onderwerpen te discussiëren. Woningbouw, bedrijvigheid, landelijk gebied, ruimtelijke inrichting, commerciële en sociaal-maatschappelijke voorzieningen, vergrijzing en cultuur, alles kwam aan bod.

De gemeente Zundert gaat de komende maanden aan de slag met het resultaat van dit eerste dorpsgesprek. Er wordt gezocht naar korte termijnoplossingen, zoals bushokjes, toegankelijkheid van gebouwen, bankjes binnen de wandelroutes en het fietsroutenetwerk. Maar ook de toekomst tot 2020 heeft de aandacht: woningen voor senioren en starters, sociaal-maatschappelijke voorzieningen en een economische visie.

Het dorpsgesprek was het eerste van een serie van drie. Het tweede gesprek vindt in de loop van maart plaats. Medio 2008 neemt de politiek een definitief besluit.

BN de Stem woensdag 16 januari 2008